北國以色列的文化環境，本不應該出先知；卻出了大先知約拿，還出了個以利亞，是先知中的傑出人物。
以利亞更是長久留在人的記憶中，並且因為他肉身升天，未曾經過死亡，文士早有傳說：“以利亞必須先來”(太一七:10；可九:11)。
在施洗約翰出生前，天使就對要作父親的老撒迦利亞，預言到那兒子的將來：“他必有以利亞的心志能力，行在主的面前，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。”(路一:17)
從聖經記載中，我們可以看見，雖然施洗約翰沒有行過神蹟，他與以利亞確有相似的地方，是他們事奉的心志。今天，教會工人所需要的，也正是這樣的心志；也許，我們所應該強調的，還不是甚麼“能力”，而該是這種心志。
適於廣泛事工
以利亞曉得，耶和華不僅是以色列的神，祂的主權統管宇宙。
在先知中，除了約拿，和被擄的先知們，以利亞旅行的地區，超過其餘的人。他來自約但河外，是“基列寄居的提斯比人”(王上一七:1)；南越極疆，到何烈山洞。他沒有華車代步的享受，但捷足善跑，有時能夠超越亞哈的車(王上一八:46)。
不僅如此，他的信息不受國家疆界的拒囿，不是應付時間報銷，照領薪水，他也注意到南國背道敗壞，認為是自己的工場；不用甚麼人邀約，自己作文字事奉，達信與猶大王約蘭，責備王的惡行，預言其將受的刑罰，神也都照他所說的成就(代下二一:12-19)。
施洗約翰也是如此。不僅只在猶大地工作，也延伸到約但河外的伯大尼(約一:28)；他不尋求會堂裏有高位的教師，而是作“野傳道”，把曠野變成會堂，事奉對象包括各社會階層，而且他的信息，也到了外邦人希律的王宮，不僅談宗教責任和崇拜禮儀，也講到實際的道德生活。
甘於為主受苦
在亞哈王朝，得祭司和先知的職位，是很少困難的：既不須受律法出身利未支派的限制，也不要求甚麼資格；猶大王亞比雅與北國交戰時，陣前喊話，以帶優越感的諷刺口吻宣傳，北國的教職氾濫：“無論何人，牽一隻公牛犢，七隻公綿羊，將自己分別出來，就可作虛無之神的祭司。”(代下一三:9)那是照外邦人的惡俗，王也是當然祭司。
以利亞不選擇受官方教堂雇用，寧可穿粗毛衣，生活簡單，吃得苦中苦，不為人上人。登高一呼，或處於低谷隱藏，以利亞都顯出其有吃苦的心志。他有使自己富裕的機會，卻從來沒有富裕過，但能夠救助患難中的孤兒寡婦，滿足別人的需要(王上一七:13-16)。
不僅在迦密山上，勇敢挑戰巴力的四百五十名先知，是事奉；在西頓的撒勒法，從群眾面前隱藏，受寡婦的供應，也是事奉；講道的時候，等候的時候，同樣的是事奉。
施洗約翰也是這樣。他本來曠野繼承老祭司撒迦利亞的職位，在聖殿事奉；但他甘願作“曠野的人聲”，不要求甚麼地位，不計較待遇。福音書中的描述：他“身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲，野蜜。”(太三:3-4)他不像“那穿細軟衣服的人，是在王宮裏。”(太一一:8)甘於過這樣簡單生活，吃苦的人，不必作“風吹動的蘆葦”，食嗟來之食。
反觀今天的宗教人，他們說，已經不是作苦行僧，在深山密林中靜修，而追逐Cash, Credit card, Car, Condo, Club membership，效法世界，愛慕“5 Cs”，而不着意效法基督。今天，到處會遇到“約翰”，而極少人有施洗約翰“以利亞的心志”。
敢於直斥罪惡
以利亞是具形的有腳“良心”。
當神要告訴以利亞，“你去，使亞哈得見你”，他不考慮迫害先知的惡王，會把他怎樣。當亞哈說：“使以色列遭災的就是你嗎？”他針鋒相對的面斥亞哈：“使以色列遭災的不是我，乃是你，和你父家；因為你們離棄耶和華的誡命，去事奉巴力！”他斥責以色列人民心持兩意，要他們歸回對神專誠。(王上一八:16-40)
成功後的以利亞，出現信心的危機，受耶洗別的恫嚇，懼怯逃跑；但他靠神恢復，英勇不減。
亞哈聽從惡婦耶洗別，殺害拿伯，侵奪葡萄園，神要以利亞及時趕往現場。亞哈對以利亞說：“我仇敵啊，你找到我嗎？”他回答說：“我找到你了，因為你賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事。”(王上二一:20)接着，莊嚴的宣佈最可怕的咒詛。
其實，良心不該是仇敵，而是朋友。只是面對責備的人，特別是有權勢的人，很少樂於受教，悔改蒙恩。
施洗約翰(太一四:3-12；路三:19-20)像以利亞一樣，在真理上絕不妥協。他不看人的面孔，不問人的地位。大希律王的孫女希羅底，嫁與她的叔父腓力；後離開腓力，再嫁另一個叔父希律安提帕王。約翰竟然敢於對他直說：“你娶這婦人是不合理的。”(太一四:1-11)神的僕人不相信任何人在真理之上，不合律就是不合律，不能扭曲律法迎合人。
堅持真理必須肯付代價，為討神喜悅，以至不愛惜自己的性命。
現在的世代性放縱，離婚成為平常，有的教堂座位上，坐的四成是這樣的人；打胎，成為“私人的權利，教會靜默不言。當年只有眇小的特麗莎修女，坐在總統的鄰座，肯表明真理的立場。
恬於功成身退
以利亞沒有經歷衰老病死的人生過程，神還是有祂一定的時間；祂不能無限度的使用一個僕人，即使大有能力的以利亞，也是如此。
以利亞沒有霸佔寶座，正在聲望如日中天，舉國仰望“神人”，沒有誰質疑神與他同在；惡婦耶洗別銷聲匿跡，只求作太后安享天年，不敢再出半言，對以利亞不敬。當然，事功尚未完成，罪惡需要對抗，仇敵有待征服，下一代需要造就。但對於神的工人來說，工作不是自己的，工作是主的。神旨已定，要他從世界的舞台退隱了。
神給以利亞相當長的時間，讓他安排後事。然後，沒有被世界的重擔累贅，輕飄飄的恬然上升。(王下二:1-11)
施洗約翰知道自己的工作，不過是“新郎的朋友”，不過是暫時的明燈，現在看到那“公義的太陽”出現，歡喜迎接功成身退的時候來到，喜樂滿足，宣告：“祂必興旺，我必衰微。”(約三：27-30)這是多麼的不容易呢！這是以利亞的心志。
祝主使祂的僕人，都有以利亞的心志。神的國度有福了。
2009年9月20日
選自：金燈臺《週中信息》
