有個通行英語的國家，幾年前的某一天，進行人口普查，來到一個家庭。調查員問在家的小女兒，你爸爸作甚麼職業？回答：“Minister!”調查員嚇了一跳，改容相向，前倨後恭。原因是女孩子講爸爸作傳道人，並無不實；而對方卻解釋為“部長”：二者同為Minister。
大韓民國新任李大統領，登位以來，力求改革，也展現他的新猷。其中之一，是把內閣會議的時間表，訂在清晨七時三十分！他說，部長是人民的僕人，哪有主人早起，僕人卻高臥晏起的道理？
Minister是源自“Mini”大家都知道是“小”的意思，是“服事”或“服務”；本該直譯“小人”，現在卻自以為大人物，托大偷懶，以為是“成功”者的權利，忘了本源，造成服務態度的錯誤。
李大統領的政績，還有待歷史寫下，不過，勤政早起，的確是作官人的好習慣。不必說，人民付出高薪，要認定值得。每天懶惰浪費時間，是不忠心，是偷人民的錢。
這原則也適用於傳道人。
傳道人沒有老闆，教會的領袖們對“愛心”觀念錯誤，不好意思督責過嚴。近年來，特別是獨立教會機構的傳道人，生活紀律散漫，常為人所詬病。機構負責人，領鉅額薪金，享受奢侈，財務上不負責任，叫好多人失望，也使不少人因之跌倒。其普遍現象，是偷懶，不肯早起。據調查：傳道人沒有正常的靈修生活，很少有正常的工作表現，也不少見。
在教會歷史上，忠心為主成就大事的傳道人，都是力行早起，注重靈修的人。這是信仰的根。這表明對主的愛。
今天的教會，不冷不熱的哼“三一頌”，幾乎難以想像，那原是欽恩主教(Bishop Thomas Ken,1637-1711)寫為他溫徹斯特神學院學生晨禱的詩歌，首節是這樣的：
我的靈魂，與太陽同醒起，
盡你每日應盡的天職：
搖落懶散，並興起歡喜
獻上你清晨的祭。
副歌
讚美真神萬福之源，
全地萬物都當頌讚；
天上萬軍頌讚主名，
讚美聖父聖子聖靈。阿們。
可惜，今天的聖詩集，只剩下原來的副歌，或許是教會不再早起的原因；教會，也失去了早起晨禱的屬靈操練。
但沉睡的教會中，還有儆醒忠心的守望者。
有一位傳道人說：“這麼多靈魂的責任，負在我肩上，我能夠不勤奮努力嗎？”
有的傳道人，以為若不與賺錢的商人一樣夙興夜寐，是對主不忠心。他說：“我以為如果不能比蜜蜂和雀鳥起得更早，就是非常可恥的。”
這樣的思想，表明其有奉獻精神。以晨起的早晚，決定聖徒靈命的高低，是相當可靠的準衡。
主耶穌基督道成肉身，到世上來，工作的時間只不過三年多，栖栖皇皇，傳道救人，生活節目忙得不得了，有時甚至連吃飯的時間都沒有。白天奔走，夜晚遲睡，而且連枕頭的地方都沒有，艱苦又睡眠不好。但“天未亮的時候，耶穌起來，到曠野地方去，在那裡禱告。”(可一:35)由此可見主多麼注重與天父的交通，當作是每天首要的事。這樣，祂與父神的關係密切相連，才有能力，才會成功。
聖經中一貫的注重早起。舊約箴言書中，多次警誡懶惰的危險，教訓人留心：“再睡片時，打盹片時，抱著手躺臥片時，你的貧窮就必如強盜速來；你的缺乏仿佛拿兵器的人來到。”(箴二四:33,34)這時多麼使人驚心的話!當然，不僅是財物的損失，更重要的是屬靈的貧窮。
一個最使人惋惜的例子，出在合神心意的王大衛身上。聖經記載他生活墮落的起始：“一日，太陽平西，大衛從床上起來...”(撒下一一:2)以後，結果是可怕的下坡路。不論甚麼理由，懶誰不起，是失敗的開始。
江西崇仁縣吳與弼，號康齋，精通程朱理學，為一代大儒。陳獻章(1428-1500)號白沙，仰慕其名，遠道自廣東新會到他門下受教。那時，陳已經二十七歲，學問已頗有成，且入過國子監。吳治學很嚴，要求生活簡樸，內心湛明，並得早起。晨光熹微，康齋已經起來親自用簸箕簸翩A獻章還未起床。康齋大聲說：“如果這樣懶惰，將來怎能夠到得程伊川門下？又怎能到得孟子門下？”獻章感到慚楚A從此益加對老師敬佩，回鄉後，勤奮向學，深思勉行，進步非常快；並且效法康齋，設館課徒。他寫了一首“戒懶歌”，教導學生：
大舜為善雞鳴起 周公一飯凡三止
仲尼不寢終夜思 聖賢事業勤而已
昔聞鑿壁有匡衡 又聞車胤能囊螢
韓愈焚膏孫映雪 未聞懶者留其名
爾懶豈自知 待我詳言之
官懶吏曹欺 將懶士卒離
母懶兒號寒 夫懶妻啼飢
貓懶鼠不走 狗懶賊不疑
細看萬事乾坤內 惟有懶字最為害
眾弟子 聽訓誨 日就月將莫懈怠
舉筆從頭寫一遍 貼在座右為警誡
戒之哉 戒之哉
懶惰不僅是荒廢時間，使人在學問和事業上不能成功，更糟的是缺乏生活目標的表現。對於聖徒來說，是沒有呼召和使命感的表現。
人無法延長自己的生命，但可以增進生命的效用，就是要勤奮早起。
南韓的教會，多少年來就極早醒起禱告。結果，神在韓國教會，作奇妙復興的工作；今天韓國最復興蒙福，有世界最大的教會，得主使用，把福音帶到很多的地方。
不僅教會如此，很慚楚A南韓的政治領袖，也為我們作了榜樣。華人教會，還不應該及早醒起嗎？
2008年6月1日
選自：金燈臺《週中信息》
