幾年前，世界是有些地區，經濟衰退，美國卻似乎一枝獨秀。
說穿了，事情很簡單：銀行低利放款，吸引人民高價買屋。結果，很多人用分期付款的方式，買了超過他們負擔能力的房屋；這樣，建築商儘建，買的人儘買。付不起款嗎？不怕，在貸款到期前賣出去，就能夠大賺一筆。賺了錢，就儘花，買不需要的東西，不怕欠債，反正有希望賺錢。這就是消費刺激生產的經濟，成為倚賴彼此欠債，而共同繁榮，成為一個大家歡的偉大泡沫。
風氣所及，也有教堂以抵押貸款興建，先擁有堂皇的建築，然後分期付款。當然，有人反對這樣的行徑，我們也無從知道，有多少教堂是這樣建造起來的，但有教堂還清欠債，焚燒押款契據慶祝，則屢見不鮮。還算好，沒聽見過教堂被銀行沒收的事。
可是，有人發現基本的問題：生產的貨品賣不出去，必須減產，因之必須裁減員工，這造成失業的現象；失業就沒有收入，不僅繳不起稅，政府還要照顧他們。政府付款的能力減低了，但不能不應付開支，像百姓一樣，要靠舉債維持。國債高到天文數字，付的利息也高得怕人，成為人民的負擔，也剝奪了人民借錢的機會。政府可以印鈔票，賣債券，人民可不能這樣作。失業沒有收入，自然付不出高價房屋的高價分期付款，於是，眼看銀行收屋，因為當貸款人借錢的時候，是以房屋產權為抵押，銀行收回了許多房屋，擁有不動產，對於被不動產所有，既賣不出去，自然就周轉不動了，經濟大機器，不再活動，是可怕的現實。
曾幾何時，中國窮得需要外援；只不過是換了一代人的時間，中國竟然成為世界最大債權國，擁有外匯儲備近二萬億美元。
曾幾何時，美國是世界最富國；約是同一代人的時間，那時國債不到萬億，當然是個很大的數額；但如果預算盈餘累積，三四年的時間，就可以無債一身輕了。
當然，我們都知道，國家經濟不像個人或小家庭，是一個很複雜的課題，不能僅以不欠債為國策。不欠債，也不發展，不作一事，罔顧國計民生，也是錯誤的。但債多不愁的觀點，好像是從戲子總統列根開始，先花不顧後還的“信用卡”政策，把債留給後代，是不負責任的惡劣作風，是偷後代的錢！（Dr. James Kennedy名言）
美國蒙神的恩典，有許多天然資源，有廣袤千萬里的土地，還窮不到變賣田產的時候，即使像敗家子把田地割來出賣，也可以應付好一陣子。
這不能不叫人想到“朝三暮四”的故事。
莊子“齊物篇”，說有一位養猴子的老人家，有一天，發現橡實的供應有了問題，有施行配給制度的必要。他宣佈：“從明天開始，眾猴民每名每早晨給三顆橡實，每晚給四顆。”猴子們不知從哪裏學得民主，大家反對，幾乎要造反。老人家說：“諸位公民，稍安勿躁，本人一向聽從民意，凡事好商量；現在建議修正配給方式，每早給四顆，每晚給三顆，公意如何？”諸猴聽了，皆大歡喜，齊呼：“狙公萬歲！”
這個故事，是說諸猴但求眼前歡，早些到口吃下去再說，不管所付的利息有多高。當然人不是猴子變的，但性向實在所差不多。有房子就好，有錢得花就好：且先借貸，莫問前程！
前任美國領導人，智商奇低不錯，但不至像狙公的群眾一樣；只是他不負責任，用錢大手筆，結果是債台高築。很難想像十多萬億美元築到多高，單說利息，每年就得數千億，超過世界所有其他國家的年度預算額！
雖然他不曾考慮到還債的義務，經濟卻是很現實的。鈔票印得多，發得多，卻不是真發財，會造成貨幣貶值，老百姓買不起東西，現有的產業也不保，經濟自然衰退，甚或經濟恐慌！
可憐奧巴瑪，弄到這樣一個爛攤子，要救國家，要救銀行，不僅要白了頭，恐怕還會“白髮搔更短”呢！
不僅如此，聖經說：“欠債的是債主的僕人”（箴二二:7）。美國天下莫強焉，人人仰望；到此地步，難免國格低落，或瀕於低落。
不久前，中國總理輕輕說了句話，對美國國債的償還能力，似是稍微表示懷疑。堂堂美國總統，忙不迭聲明，雖然用不到低聲下氣，還是得說明絕無問題；雖則人格不能作政治擔保，其舉多麼值得同情！
照非經濟人看來，席務德國務卿（William H. Seward, 1801-1872）在1867年，以七百二十萬美元，為美國買得阿拉斯加大塊土地，被人譏稱是愚昧之舉，現在看來，不僅是明智，還顯明是富裕。如果單用這塊地，來折抵敗家子所造成的欠債，是綽綽有餘。
在歷史上，國家對外借款，並不罕見。中古時代的歐洲國家，或說君主，向有財富的豪門巨閥告貸。不僅對外戰爭要借款，連十字軍東征，也要有錢才行得動；據說：當哥倫布遠航發現新大陸的時候，西班牙女王得典當皇冠珠寶作贊助費用，其決心，遠見，與犧牲，都值得稱揚，只是並非史實。借得了錢，付出了權為代價，還可能是昂貴的代價，總比借貸浪費，或用以紓減大企業的稅收（美國人的說法是“劫貧濟富”），更可免算於不義之行為。
回想近百年來，中國屢次向外人借款，把鐵路，關稅作抵押，用於建軍，建設，幾於典當俱窮。舊國民政府，窮途末路的時候，卑躬屈膝，乞求五億美元援助而不能得，終至崩潰，是悲哀的記憶。現在，中國成為大債權國，有錢借給西方，是多麼可喜的事。
不過，對中國基督徒來說，卻仍然是最大的欠債集團。使徒保羅說：
無論是希利尼人，化外人，聰明人，愚拙人，我都欠他們的債；所以情願盡我的力量，將福音也傳給你們在羅馬的人。我不以福音為恥：這福音本是神的大能，要救一切相信的。（羅一:14-16）
中國從西方接受了基督的福音，已經幾個世紀了，但派人出去宣教，還是不夠。幾年前，中國教會聲稱將在2007年，派十萬宣教士的口號，更有人說是“異象”，說是“啟示”。但願如此。可是炎炎譫譫，話是說了，2007年來了，又去了，口號仍然是口號，還沒有派十萬大軍出去！
盼望教會不要感染欠債失權的毛病，欠屬靈債，就失去屬靈權柄。要切切禱告莊稼的主，要誠誠實實，腳踏實地，還福音的債。阿們。
2009年4月19日
選自：金燈臺《週中信息》
