哥林多教會身處當時的社會現實，面對很多的挑戰，同時帶來教會很多的問題，其中一件很嚴重的事便是結黨分爭。保羅一方面責備及警告信徒們不應結黨分爭，另一方面於1:18-2:16指出當中的屬靈原則。保羅指出，哥林多教會屬靈的原則性錯誤，一方面是高舉人，另一方面是誤解或曲解十字架的道理。
十字架的道理，對於不同的人有着不同的回應及結果。對於滅亡人來說，十字架的道理是愚拙，在得救的人卻是神的大能－因為得救的人得着福音的大能，生命得以改變，理應可以分別為聖，甚至在未信者面前可以勇敢說出我們分別為聖的不同，這就是我們信徒的價值核心。
所以，保羅雖然本身與當時的哲學家可以在知識及智慧上可以媲美，但保羅立志不講高言大智的說話，亦不用智慧委婉的言語(2:4)，只講十字架的道理，因為這是神的大能。保羅再指出，在哥林多教會雖然有尊貴的人、有富有的人（其中一個是革來氏，是她告知保羅哥林多教會有事發生），但其實尊貴的不多(1:26)，所以用人來比較或高舉人是不行的，並且神要揀選的人，是平常及貧賤的人，叫我們更深清楚福音帶來給人曙光，是福音給每人有盼望，無論何人都能因信福音而得新生命。所以，我們屬主的人，應當知道在主耶穌中得着救恩，是本乎上帝，上帝又使主成為我們的智慧、公義、聖潔、救贖，因此我們只當對着主誇口，不是對着人誇口或高舉人。
最後，於2:6-16，保羅進一步指出哥林多教會信徒誤解聖靈的大能。他們以為聖靈的能力不能與世上的智慧媲美，但反而智慧是令人走向滅亡，因為他們因智慧而引起的驕傲，並離開了創造及救贖他們的主。保羅指出，哥林多信徒因為信了福音，有聖靈住在每一個人的心內並住在教會，神亦藉着聖靈向每一個人顯明，並有着基督的心，使我們明白救恩的事、十字架的道理及神的心意（雖然我們不能看透神，參2:15）。所以，我們每一個人及教會有着聖靈在生命的內住及發揮功用，理應以屬靈眼光看透世上的事及屬靈的事，並活出上帝喜悅屬靈的事，理應與未信者與眾不同。正因如此，教會不應以人的智慧、自我中心及以血氣行事，分爭結黨，反而更要彼此相愛、活出屬靈的事，真正榮耀主的名。
