彼得是使徒當中的領袖，根據使徒行傳記載，彼得是一位開荒者，他是首先把福音傳給外邦人的使徒。但彼得原本並不甘願做這事，是神兩次透過異象，要他放下心中芥蒂，去接待哥尼流，使猶太以外的族群因着彼得聽到福音。
彼得年老時寫下這卷書信，他從羅馬（參13節，即「巴比倫」所指代之處）寫信給亞細亞（以色列以北地區）眾教會，表明自己是作長老的身分，並勸勉與他同作長老的人（1節）。長老的職責是引導、保護、牧養和管理神的群羊。故事猶太族群的長老坐在城門口，按照摩西的頒佈的律法，在民中落實。長老管理的內容大至政治、小至裁斷錢財糾紛、婆媳關係，事無巨細。他們是代表神的教會管理羊群。羊群是屬神的，故要照着神的旨意施予教導。施牧者要出於一顆愛弟兄姊妹的心，無論環境如何轉變，無論弟兄姊妹如何對待自己，都要甘心情願地服事。
牧者常遇的試探有三樣：錢財、美色和權力。彼得一連用三個「不是……乃是」警示牧者們當存怎樣事奉的心。
事奉「不是因為貪財，乃是出於樂意」。錢財雖然重要，若將它看得過重，我們所擁有的資源就不能為主所用了。教會肢體是原應相親相愛、彼此顧念的一家人。在金錢的使用上，牧者不但需要有智慧，也要存憐憫的心，使肢體得到造就、主愛能夠被彰顯。
事奉亦非「轄制羊群」，牧者與信徒應該相惜相愛，牧者不可透過手段轄制羊群來滿足自己的權力及欲望。
屬神的教會須有「謙卑」和「順服」的印記。年長的要愛護年輕人，年輕人要順服自己的父母和長者們。特別提醒年輕人要敬重長者，這也是家長在子女成長過程中要承負的教導的責任。在教導孩童的事上，家庭要付上的責任比社會、教會須付的責任更重！少年人的性格需要被磨造，若錯過最佳的年紀便難以改善了。
在世界上有諸多試探挑戰，若我們不謹慎自守，就會被遍地遊行的魔鬼尋機吞吃，奪取我們的生命。（8-9節）希伯來書11章記載了許多古代的信心偉人，我們應深思他們的生命，效法他們如何堅固心思、抵擋魔鬼而誇勝。
「那賜諸般恩典的神曾在基督裏召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」（彼前5:10）
若沒有神的保守，人便不可能脫離苦難、勝過試探，求主保守我們，讓我們靠着祂的應許，心靈堅固又堅固，將一切權能榮耀都歸給祂。
