世上充滿苦難，主耶穌說我們在世上有苦難（約一六：33）。人生不是一帆風順的，反而往往是在試煉和考驗當中。當見到義人或好人受苦的時候，我們更加難以理解：“為何壞事臨到好人身上？”
初期教會的信徒大受逼迫，雅各看到弟兄姊妹因信仰而受苦，甚至被殺殉道，所以寫信安慰他們，勸勉他們要大喜樂，追求成長，堅持到底。
一． 要以為大喜樂（一：2）
通常面對苦難的時候，是“不覺得快樂”（來一二：11），是“憂愁”的（彼前一：6）。為何聖經勉勵我們要大喜樂？第2節：你們“落”在百般試煉中，都要以為大喜樂。“落”，表明不是我們自己主動走進這些試煉中，而是在毫全無預備之下落入試煉中。這試煉不是因犯罪招致的，而是因為信仰的緣故，是在主的安排之下而有的。這樣，我們反而要感恩，因為主看中了我們的生命，要藉著試煉叫我們的信心成長（羅五：3-5）。“試煉”一詞原文是“考驗，提煉”的意思；試煉是有目標的，是神允許的，目的就是要使我們對祂的信心更堅定，更純淨，更顯寶貴（彼前一：6-7）。
二． 信心經過試驗就生忍耐（一：3-4）
忍耐不是消極的忍受，而是積極的堅忍，使我們的信心更堅定和強壯。“生忍耐”說明忍耐不是努力修行而得，而是從生命之中生出來的。忍耐是聖靈的果子，也是神的性情之一。信心經過試驗就生忍耐，叫我們與神這性情有分（彼後一：4-8）。“凡事忍耐”更是愛的真諦（林前一三：7）。
三． 仰望求智慧（一：5-12）
當遇到苦難考驗時，我們常埋怨“為何”，為何是我？但我們應該問的是“如何”，如何勝過苦難？初期教會有些信心軟弱的信徒也在埋怨，所以雅各勸他們求智慧知道如何面對苦難，“主就必賜給他”（5節）。雅各更指出無論是卑微的升高，富足的降卑，都要喜樂（9-11節）。因為世上的東西都是短暫的，是至終必失去的；另一方面，當我們經過試驗以後，必得永恆的生命的冠冕（12節）。當我們看透人生的得失，明白試驗所帶來的永恆福分，在苦難中也就能夠喜樂了。
四． 試煉和試探
在本段經文中，中文聖經分別有“試煉”和“試探”兩個詞語出現，這兩個詞語在原文都是同一個字來的。神允許苦難臨到信徒身上，要藉著苦難試驗我們的信心，這是試煉；而魔鬼也會透過同一個苦難，引誘我們離開神，這是試探。所以，聖經說我們要忍受成功（4節），堅持到底，這樣，我們的生命就有更大的成長。
二千年來，教會面對不少苦難，但當教會成功忍耐的時候，就發展得更迅速，更健康，因為信心得到操練。但願我們在一切試煉和試探中都能經歷神的幫助，忍耐到底，信心得著成長，並且得到大喜樂。
