教會剛剛成立,門徒即面對從未遇過的困難:司提反為主殉道。這一信仰群體要面對一個全新的逆境,就可以看出他們一直以來宣告的喜樂、平安是否真實了。
門徒在地域上雖然四散,但心志非常堅強。因患難而逃亡不一定是有問題,最要緊的是他們的心志堅持不變。他們流散各地,在四周為主作見證;雖然要他們向外邦人傳福音非常困難,但這患難讓他們有機會重新建立思考的方式,增加包容力,加上領袖巴拿巴的支援,門徒承擔著福音的使命,成為一群更有影響力的人。
我們面對猖獗的疫症時,表現得如何? 有人認為教會是上帝祝福的地方,他們對隔離和消毒措施感到不安,甚至因而引起紛爭。事實上,這些措施和信心的大小沒有必然的關係。利未記內有很多經文教導以色列人如何過分別為聖的生活,包括有甚麼東西是可吃的,有甚麼是不可吃的;人生病了要隔離七日,沾染病菌的衣服也要用火燒掉;房屋在必要時也要清拆。這些隔離和消毒措施都是上帝教導祂的子民去做的,與信心大小無關。反過來說,我們的生命是主用重價買贖的,我們當珍惜。
此外,有些人在疫境中忽視了群體責任。我們不能單單因著一個概念要盲目堅持,總要環顧實際的環境,以群體利益為大前提。例如有些人認為帶口罩會妨礙敬拜,但我們要記得聖經教導我們要用心靈和誠實來敬拜,另一方面也要為抵抗力較差的弟兄姊妹著想。
在疫境中我們更要為群眾帶來真正的平安。社會因著疫症有沉重的壓力和傷痕;我們需要以實際的行動將平安的福音將真正的平安和喜樂帶給人群。