保羅寫這信時，正在牢獄中。他聽見以弗所信徒因他所受的患難而喪膽，所以勸勉他們說：
“我求你們，不要因我為你們所受的患難喪膽。這原是你們的榮耀。因此，我在父面前屈膝，求祂按著祂豐盛的榮耀，藉著祂的靈，叫你們心裏的力量剛強起來。”（弗三：13-16節）
第16節所指的“剛強”不是身體上的強壯，而是指內心力量說的。保羅雖然年老，受疾病甚至是皮肉之苦，但他說“我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。”（林後四：16）這“內心一天新似一天”，就是指信徒的靈性──那新造的人──剛強起來。
喪膽使人軟弱。我們如何剛強，在生活上遇困難時不沮喪？先要有正確的觀念。主耶穌曾說：“我……要叫你們在我裏面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。”（約一六：33）因著信心，基督“住在你們心裏，叫你們……明白基督的愛，是何等長闊高深”。信徒要在靈程上不斷進步，不再做屬靈的嬰孩，而長大成人，增進對神的認識，剛強起來，認清神對我們長闊高深的愛。（弗三：18）
剛強使人能夠有盼望和喜樂，去承擔工作，家庭，事奉。撒但晝夜控告弟兄，像吼叫的獅子，隨時吞吃我們，要在生活的大小困難上破壞我們和神的關係，我們實在需要神的恩典和憐憫去勝過。
要醫治一個人，根本的做法不是用藥，而是靠人天生的免疫系統和抗體。同樣地，如果我們裏面的力量剛強，就能抵抗一切因患難（如失業，患病，人際關係疏離）而來的攻擊，不致沮喪，灰心，懷疑神……。是神的恩典，叫我們剛強起來。我們要渴慕神的話，因而能幫助我們面對和度過患難。
屬靈生命的潛力，可以很大，像保羅老之將死，因信靠神仍能一天新似一天。人的體能若不夠，不能肩負重擔；嬰孩也不能挑起擔子。我們如何承受人生諸般的患難？就是靈命離開嬰孩階段，心靈裏還要剛強起來。
慕迪年少追求神時，每天為屬靈復興禱告，神後來揀選了他。他見證說：“有一股特別的力量呼召我，若沒有那次的力量感動我，給我力量和印證，我沒法活到年老。”一個平凡人，如果在屬靈上沒有那麼大的力量和經驗，他絕對不能承擔那麼多的事工。
在建築上我們有所謂“強化物質”，普通的有水泥；要再加強，可紮鋼筋。我們的屬靈生命是需要強化的，而神“按著祂豐盛的榮耀，藉著祂的靈”，能使我們靈性剛強起來。靈性剛強，內心一天新似一天，在艱難和磨煉的日子，這應用是每一個人的期盼。
